In molte località italiane l'artigianato non è una vetrina per i viaggiatori, ma vita quotidiana. I ceramisti modellano piatti al tornio, ad Amalfi nascono fogli di fibre di cotone, a Firenze gli artigiani della pelle cuciono borse a mano. Chi sa dove andare e come comportarsi in una bottega vede più di quanto è in mostra. Questo articolo conduce a tre mestieri nelle regioni di partenza di questa rivista, spiega da che cosa si riconosce il vero lavoro fatto a mano e come far arrivare a casa intatto il proprio acquisto.
Vietri sul Mare: ceramica all'ingresso della Costiera Amalfitana
Vietri sul Mare si trova all'estremità orientale della Costiera Amalfitana, accanto a Salerno. Da secoli il paese è noto per la ceramica smaltata, e lo si vede già nei vicoli: molte facciate dei negozi sono rivestite di piastrelle dipinte, nelle botteghe si accatastano piatti, brocche e piastrelle dai colori vivaci.
Chi vuole capire come si è sviluppato lo stile comincia dal Museo Provinciale della Ceramica nella frazione di Raito. Si trova nel parco di Villa Guariglia, che l'ambasciatore Raffaele Guariglia donò alla provincia di Salerno. La collezione si articola in tre parti: oggetti devozionali del XVII e XVIII secolo, stoviglie d'uso quotidiano soprattutto del XIX secolo e il cosiddetto periodo tedesco, così chiamato dai ceramisti stranieri, per lo più tedeschi, che lavorarono a Vietri nella prima metà del XX secolo. Secondo il Touring Club Italiano il museo è aperto tutto l'anno dal martedì alla domenica dalle 9 alle 15, l'ingresso è gratuito; gli orari possono cambiare.
La manifattura più nota del paese è al tempo stesso un monumento architettonico: la Ceramica Artistica Solimene. Vincenzo Solimene, la cui famiglia lavora la ceramica da più di un secolo, fece progettare nel 1951 all'architetto Paolo Soleri una nuova fabbrica, terminata nel 1954. Stoviglie, piastrelle da pavimento e da parete nascono lì, secondo la casa, interamente a mano, modellate al tornio e dipinte a mano.
Amalfi: carta dalla Valle dei Mulini
Dietro Amalfi la Valle dei Mulini si addentra nei monti. Qui il torrente Canneto azionava, attraverso canali sotterranei, le macchine delle cartiere. Il Museo della Carta si richiama a storici secondo i quali la produzione della carta ad Amalfi risale fino al XIII secolo; già allora si parla della bambagina, una carta il cui nome rimanda al cotone. Intorno al 1700 in paese lavoravano, secondo il museo, undici cartiere. L'alluvione del novembre 1954 distrusse la maggior parte delle aziende: delle sedici che allora producevano ancora, ne rimasero tre.
Il museo sorge a sua volta in un'antica cartiera, la cui origine data al XIII secolo. Si vedono magli di legno che, tramite una ruota idraulica, riducevano gli stracci in poltiglia, tini di pietra, presse del XVIII secolo e una cosiddetta pila olandese, una macchina di macinazione che, secondo il museo, fu installata il 18 novembre 1745. Durante le visite guidate le macchine restaurate funzionano con l'acqua del Canneto e i visitatori possono formare personalmente un foglio. Nel negozio del museo si trova carta fatta a mano di Amalfi.
Una delle cartiere che producono ancora oggi è la Cartiera Amatruda, sulla stessa strada, a un centinaio di metri dal museo. Non è tuttavia visitabile: l'azienda indica come motivo la mancanza di spazio e le norme di sicurezza e rinvia gli interessati al museo. Articoli di carta della cartiera sono venduti dai rivenditori che l'azienda elenca sul proprio sito, oltre che dal negozio online.
Il paese è noto da secoli per la ceramica smaltata. Il Museo Provinciale della Ceramica nella frazione di Raito mostra la storia dello stile, la manifattura Solimene lavora in un edificio di Paolo Soleri.
Nella valle dei mulini sorge il Museo della Carta in un'antica cartiera. Durante le visite guidate le macchine restaurate sono in funzione e si può formare personalmente un foglio.
Sopra il paese numerose cartiere si susseguivano lungo il fiume Toscolano, nel XV e XVI secolo la valle fu il principale luogo di produzione della Repubblica di Venezia. Oggi il Museo della Carta mostra come gli stracci diventavano carta, con visite guidate e laboratorio di formatura.
Sul Ponte Vecchio lavorano dal 1593 orafi e gioiellieri. Dietro la basilica di Santa Croce la scuola di pelle Scuola del Cuoio ha ancora oggi sede nell'ex dormitorio dei monaci.
Lago di Garda: la valle della carta di Toscolano Maderno
Anche al Lago di Garda la carta ha una lunga storia. Sulla sponda occidentale, sopra Toscolano Maderno, lungo il fiume Toscolano si susseguivano numerose cartiere. Il documento certo più antico risale, secondo la Fondazione Valle delle Cartiere, al 17 ottobre 1381. Nel XV e XVI secolo la valle divenne il principale luogo di produzione della Repubblica di Venezia, finché la peste del 1630 fece cessare la produzione. Nel 1962 chiuse con Maina Inferiore l'ultima cartiera della valle.
Oggi lì il Museo della Carta mostra come gli stracci diventavano carta. La Fondazione offre visite guidate con laboratorio di formatura e programmi per famiglie; orari di apertura e date aggiornati li pubblica sul proprio sito. La valle si presta a mezza giornata lontano dalla riva e si può combinare con una passeggiata sugli antichi sentieri dei cartai. Altre mete sul lago le trova nell'articolo Lago di Garda lontano dai luoghi più noti.
Firenze: la pelle del convento, l'oro sul ponte
A Firenze, capoluogo della Toscana, due mestieri sono particolarmente visibili. Sul Ponte Vecchio lavorano dal 1593 orafi e gioiellieri. A quel tempo il granduca Ferdinando I sostituì sul ponte i macellai, i pescivendoli e i conciatori con artigiani dell'oro e dei gioielli, perché lo disturbavano gli odori sotto il Corridoio Vasariano, che usava ogni giorno; così lo racconta il portale turistico della Regione. Ancora oggi le botteghe sul ponte sono riservate a orafi e gioiellieri.
La pelle si mostra nel modo più suggestivo dietro la basilica di Santa Croce. Lì i francescani del convento fondarono, dopo la seconda guerra mondiale, insieme alle famiglie Gori e Casini, artigiani fiorentini della pelle dagli anni Trenta, la Scuola del Cuoio. L'obiettivo era insegnare agli orfani di guerra un mestiere con cui vivere. I primi banchi da lavoro stavano nel corridoio dell'ex dormitorio dei monaci, e lì la scuola lavora ancora oggi, guidata dalla famiglia Gori. Orari di visita e corsi si trovano nel ritratto della scuola.
Altre botteghe si trovano sull'altra sponda dell'Arno. L'articolo Firenze oltre i musei: le botteghe dell'Oltrarno conduce attraverso il quartiere.
Da che cosa si riconosce il vero lavoro fatto a mano
Un certificato per ogni pezzo non esiste. Alcuni indizi aiutano comunque:
- Piccole differenze: la ceramica dipinta a mano mostra i segni del pennello e due piatti con lo stesso motivo non sono mai del tutto uguali. Molti pezzi perfettamente identici fanno piuttosto pensare a una decorazione stampata.
- Il bordo della carta: i fogli fatti a mano hanno un bordo irregolare e fibroso, le cosiddette barbe. Controluce spesso si vede una filigrana.
- Bordi e cuciture: nella pelle conviene guardare bordi rifiniti con cura e punti regolari. Chieda da dove proviene la pelle e dove è stato cucito il pezzo.
- L'origine non è il metodo: l'etichetta «Made in Italy» dice qualcosa sul luogo di produzione, non sul fatto che un pezzo sia nato a mano.
- La bottega nello spazio: dove si vede un banco da lavoro, una fornace o un tino e qualcuno sa spiegare le fasi di lavorazione, con ogni probabilità si compra direttamente dal produttore.
Il lavoro a mano richiede tempo, e questo si riflette nel prezzo. Per le stoviglie che si vogliono usare ogni giorno chieda inoltre della smaltatura e della cura. Solimene, ad esempio, dichiara di lavorare con smalti privi di piombo e di produrre stoviglie adatte alla lavastoviglie; presso le botteghe più piccole di solito lo si viene a sapere solo chiedendo.
Visitare le botteghe con rispetto
Una bottega è un luogo di lavoro, non un museo. Alcune abitudini rendono la visita piacevole per entrambe le parti:
- Venga negli orari di apertura e metta in conto la pausa di mezzogiorno. Molte piccole aziende chiudono a mezzogiorno per due o tre ore, alcune ad agosto del tutto.
- Chieda prima di fotografare o filmare e non tocchi pezzi in asciugatura o appena smaltati.
- Annunci prima i gruppi più numerosi. La Scuola del Cuoio, ad esempio, divide i gruppi di più di 20 persone in unità più piccole.
- Una domanda cortese apre molte porte: «Posso guardare?» per chiedere di assistere al lavoro, «Lo fate voi?» per sapere se il pezzo è fatto da loro.
- Non c'è obbligo di acquisto. Chi però ha ricevuto una spiegazione dettagliata ringrazia con un piccolo acquisto o con un consiglio.
Spedizione a casa
La ceramica in valigia è un rischio, e gli articoli di carta o di pelle appesantiscono rapidamente il bagaglio. Molte manifatture spediscono perciò da sole: Solimene esporta, secondo quanto dichiara, in tutto il mondo, la Scuola del Cuoio e la Cartiera Amatruda vendono anche online.
Prima dell'acquisto chieda se la casa imballa in modo antirottura, con quale servizio spedisce e se la spedizione è assicurata. Si faccia rilasciare una fattura con descrizione precisa e fotografi i pezzi prima dell'imballaggio; così è più facile segnalare un danno da trasporto. Chi risiede fuori dall'UE, ad esempio in Svizzera, chieda in negozio della procedura tax free e verifichi prima del viaggio le norme di importazione del proprio paese. Chi visita Vietri, Amalfi e i luoghi intermedi senza auto trova nell'articolo Costiera Amalfitana senza auto a noleggio i collegamenti adatti.
