Un lac, quatre rives très différentes
Le lac de Garde est le plus grand lac d’Italie et se partage entre trois régions : le nord, autour de Riva del Garda et de Torbole, appartient au Trentin, la rive ouest, avec la province de Brescia, à la Lombardie, la rive est, avec la province de Vérone, à la Vénétie. Au nord, le lac s’étire, étroit, entre des montagnes abruptes ; vers le sud, il s’ouvre en un large bassin entre de douces collines morainiques que les glaciers ont accumulées. Cette forme détermine presque tout ce qui fait des vacances : la force du vent, la manière d’arriver, le choix entre randonnée, voile ou dégustation de vins, et l’endroit où se trouve le soleil le soir.
| Rive | Paysage | Lieux typiques | Convient à |
|---|---|---|---|
| Nord (Trentin) | parois rocheuses, lac étroit, vent fiable | Riva del Garda, Torbole, Arco dans l’arrière-pays | planche à voile, voile, escalade, vélo |
| Sud | large bassin, collines morainiques, viticulture | Sirmione, Desenzano, Peschiera | familles, voyageurs en train, courts séjours, Lugana |
| Ouest (Lombardie) | rives abruptes, jardins de citronniers, hauts plateaux | Salò, Gardone Riviera, Gargnano, Limone | calme, culture, petits villages |
| Est (Vénétie) | Monte Baldo, oliveraies, longue ligne de rivage | Malcesine, Torri del Benaco, Garda, Bardolino, Lazise | randonnée, soleil du soir, Bardolino et Chiaretto |
La rive nord : montagnes, vent et sport
Entre Riva del Garda et Torbole, les montagnes surgissent directement de l’eau, et deux vents rythment ici la journée. Selon l’office du tourisme Garda Trentino, le Pelèr souffle du nord vers le sud d’environ 22 h à 10 h 30 ou 11 h, toute l’année, à 5 à 10 mètres par seconde. L’Ora se lève vers 11 h, vient du sud et dure jusqu’au coucher du soleil, généralement de mars à octobre. L’offre d’écoles de planche à voile, de kitesurf et de voile est donc dense à Torbole et à Riva ; la rédaction en présente un exemple avec Surf Segnana à Torbole.
À terre aussi, le nord est sportif : autour d’Arco et de Riva commencent des vias ferratas, l’ancienne route de la Ponale conduit randonneurs et cyclistes de Riva vers le val de Ledro, et sur la rive est, le téléphérique de Malcesine vous hisse sur le Monte Baldo. Garda Trentino indique pour le nord du lac des températures de l’eau d’environ 18,5 °C en juin et autour de 23 °C en juillet et en août. Important pour les baigneurs : devant le centre de Riva, la baignade et la planche à voile sont interdites, car les bateaux de ligne y circulent. Convient à : ceux qui aiment l’action et organisent leur journée selon le vent, et à tous ceux qui arrivent en train par le Brenner, car de la gare de Rovereto partent des bus pour Torbole et Riva.
La rive sud : vaste, ouverte et facile d’accès
Au sud, le lac s’élargit, et derrière les localités commencent les collines du grand amphithéâtre morainique. Sirmione se trouve sur une étroite presqu’île, Desenzano et Peschiera ont des gares sur la ligne entre Milan et Vérone. Selon Arriva, les bus au départ de la gare de Desenzano sont, en été, coordonnés avec les arrivées des trains de Milan et de Vérone, et pour la vieille ville de Sirmione, l’exploitant met en service une navette dédiée au départ de Colombare. De Desenzano et de Peschiera, les bateaux de ligne de la Navigazione Laghi montent aussi en saison jusqu’à Riva.
Entre Desenzano, Sirmione, Lonato, Pozzolengo et Peschiera pousse, sur des sols argileux, le Lugana, un vin blanc issu du cépage turbiana ; sur la rive sud-est commence la zone du Bardolino. Des trajets courts, de douces collines plutôt qu’une côte escarpée et la bonne desserte rendent le sud confortable pour les familles et les courts séjours. L’envers du décor : en juillet, en août et le week-end, c’est ici qu’il y a le plus d’animation. Convient à : aux familles, aux voyageurs en train et à tous ceux qui veulent associer vin, baignade et excursions sans routes de montagne. La rédaction présente un hébergement au milieu des vignes avec Selva Capuzza.
La rive ouest : jardins de citronniers, villas et paisibles hauts plateaux
La rive ouest lombarde, entre Salò et Limone, porte aussi le nom de Riviera dei Limoni. Les montagnes plongent abruptement dans le lac, la route côtière longe par endroits directement l’eau. Salò est le nœud de bus en direction de Brescia, à Gardone Riviera se trouve le Vittoriale degli Italiani, le domaine que le poète Gabriele D'Annunzio s’est créé entre 1921 et 1938. Gargnano et Limone racontent avec leurs limonaie, les jardins de citronniers aux hauts piliers de pierre, la culture des agrumes au bord du lac. Au-dessus s’étendent les hauts plateaux de Tignale et de Tremosine, avec leurs hameaux, leurs prairies et leurs points de vue.
À l’extrême sud de la rive ouest, entre Salò et Desenzano, le paysage s’adoucit : la Valtènesi est un pays de collines avec vignobles, oliveraies et un rosé bien à elle. Comme la rive ouest regarde vers l’est, le soleil disparaît le soir plus tôt derrière les montagnes, mais en contrepartie la journée commence avec de la lumière sur l’eau. Convient à : ceux qui cherchent le calme, aux couples, aux amateurs de culture et à tous ceux qui préfèrent séjourner dans de petits villages plutôt que dans de grandes stations balnéaires. Villa Giulia à Gargnano en est un exemple.
La rive est : Monte Baldo, oliveraies et soleil du soir
Sur la rive est, côté Vénétie, la longue crête du Monte Baldo accompagne le lac jusqu’au promontoire de Punta San Vigilio, près de Garda. Malcesine, avec la station inférieure du téléphérique, les hameaux de Brenzone, Torri del Benaco, Garda, Bardolino et Lazise s’égrènent le long de la route côtière orientale, que desservent en continu, selon l’ATV, les lignes de bus 483 et 484. Entre les localités poussent des oliviers, et autour de Bardolino, de Garda et de Lazise commence la zone viticole du Bardolino et du rosé Chiaretto.
Comme la rive est regarde vers l’ouest, elle est au soleil l’après-midi et le soir. De Torri del Benaco, un ferry pour voitures traverse aussi en hiver jusqu’à Maderno, sur la rive ouest, ce qui permet de relier les deux côtés. Convient à : aux randonneurs, aux gourmets, aux familles dans la partie centrale et méridionale, et à tous ceux qui aiment s’asseoir le soir au bord de l’eau.
Quelle rive pour quel voyage ?
- Planche à voile, voile, escalade : le nord, avec Torbole ou Riva comme base.
- Familles avec de jeunes enfants : le sud ou le sud de la rive est, autour de Lazise, de Bardolino et de Garda, avec bateau et bus à la porte.
- Arrivée en train : le sud par Desenzano ou Peschiera, le nord par Rovereto.
- Randonnée : la rive est avec le Monte Baldo ou les hauts plateaux de Tignale et de Tremosine.
- Vin et huile d’olive : le sud avec le Lugana, le sud-est avec le Bardolino, le sud-ouest avec la Valtènesi.
- Calme : la haute rive ouest entre Gargnano et Limone, en dehors des grandes vacances.
Si vous hésitez encore entre le lac de Garde, la Toscane et la côte amalfitaine, le Test des régions vous aidera.
Combiner deux points de chute
Pour une semaine ou plus, il vaut la peine de combiner deux rives, par exemple quatre nuits au nord pour le sport et la montagne, et trois nuits au sud pour le vin, Sirmione et le retour confortable en train. En saison, les bateaux de ligne relient directement Riva et Desenzano, plus vite avec les services rapides, moyennant supplément. L’article Le lac de Garde sans voiture explique comment y parvenir sans voiture personnelle. Vous trouverez des destinations tranquilles sur toutes les rives dans Le lac de Garde hors des sentiers battus, et des activités, du cours de voile à la via ferrata, dans Voile, randonnée, Monte Baldo.
