Ce que signifie « hors des sentiers battus » au lac de Garde
Le lac de Garde est le plus grand lac d’Italie, et en été, on le remarque surtout, par endroits, à la foule : sur la presqu’île de Sirmione, sur les promenades riveraines de Malcesine, de Limone, de Bardolino et de Lazise. Ici, le calme est rarement une question de grandes distances. Il suffit le plus souvent de poursuivre la route sur quelques kilomètres, de grimper de quelques centaines de mètres ou de choisir pour sa visite le matin, le printemps ou l’automne.
La rédaction a retenu les destinations suivantes de façon que chacune offre une raison bien à elle de s’y rendre : l’histoire, la vue, l’agriculture ou un chemin que la route du littoral ne connaît pas. Pour chaque lieu, vous saurez quand il vaut le détour et comment l’atteindre.
Des hameaux comme Villa et Bogliaco au bord de l’eau, des reliefs d’agrumes dans le cloître de San Francesco et, avec La Malòra, une limonaia que vous pouvez visiter. Meilleure période : d’avril à juin et en septembre.
Sanctuaire près de Tignale, sur un éperon rocheux très haut au-dessus du lac, avec une vue qui porte du Monte Baldo à la presqu’île de Sirmione. Depuis le premier oratoire du chemin de croix, à 574 mètres, vous montez en 30 minutes environ par une pente raide.
Terme de la Strada della Forra, qui monte de Porto di Tremosine sur environ six kilomètres à travers les gorges du Brasa. En haut s’étendent hameaux, prairies et agritourismes ; la route est souvent fermée, vérifiez donc son état avant de partir.
Hameau médiéval presque abandonné au pied du Monte Baldo, avec oliveraies, maisons de pierre, vestiges d’un château fort et une église romane. On l’atteint à pied par d’anciens sentiers muletiers : de bonnes chaussures et de l’eau ont leur place dans le sac à dos.
Promontoire à environ trois kilomètres à l’ouest de Garda : une allée de vieux cyprès traverse une oliveraie jusqu’à la Villa Guarienti, et la baie Baia delle Sirene s’étend à côté du petit port. Venez en dehors des week-ends d’été, tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Rocher dominant la Valtènesi, avec vue sur le lac, les vignobles et les oliveraies jusqu’au Monte Baldo, ainsi que des vestiges de château fort, un musée archéologique et des chapelles romanes ornées de fresques. Accessible en bus Arriva depuis Desenzano ou Salò.
Village médiéval au-dessus de Riva del Garda, avec maisons de pierre, arcades et étroites ruelles pavées, à environ une demi-heure à pied du Lago di Tenno. En août, le village célèbre la fête Rustico Medioevo.
Rive ouest : Gargnano, Tignale et Tremosine
Gargnano : citrons, cloître et histoire de la voile
Gargnano se trouve sur la haute rive ouest, entre Toscolano Maderno et Limone, et aligne plusieurs hameaux au bord de l’eau, dont Villa, avec son petit port, et Bogliaco. Le bourg est étroitement lié à l’histoire des agrumes sur le lac. Selon le consortium touristique Lago di Garda Lombardia, des franciscains plantaient déjà au XIIIe siècle des citronniers dans de grandes jarres en terre cuite à Gargnano ; des reliefs d’agrumes sur les chapiteaux du cloître de San Francesco en gardent le souvenir. Plus tard sont apparues les limonaie, des jardins en terrasses aux hauts piliers de pierre, que l’on recouvrait de novembre à mars de toits en bois et en verre. L’une de ces installations, la Limonaia La Malòra de la famille Gandossi, se visite ; on y cultive aussi la Madernina, une ancienne variété du lac de Garde.
Les amateurs de voile connaissent Gargnano grâce à la Centomiglia, une régate que le Circolo Vela Gargnano organise depuis 1951, au début de septembre. Quand : d’avril à juin et en septembre, lorsque les jardins de citronniers sont verts et que les chemins du bord de l’eau ne sont pas encombrés. Accès : Gargnano possède des embarcadères desservis par les bateaux de ligne et se trouve sur la ligne de bus qui longe la route côtière occidentale. La rédaction présente une maison dotée d’une limonaia historique dans son jardin avec Villa Giulia à Gargnano.
Tignale : un sanctuaire sur un éperon rocheux
Sur un éperon rocheux, très haut au-dessus du lac, se dresse le Santuario di Montecastello, appelé aussi Madonna della Stella. Il a été bâti sur les vestiges d’un ancien petit temple, transformé plus tard en château fort. D’en haut, selon Visit Brescia, le regard porte du Monte Baldo à la presqu’île de Sirmione. Le plus beau est d’y monter à pied : vous vous garez sur la route entre Olzano et Prabione, au premier oratoire du chemin de croix, à 574 mètres d’altitude, et vous gravissez la pente raide en 30 minutes environ. En basse saison, on peut aussi rouler jusqu’au sanctuaire, mais l’accès est très raide et compte des lacets serrés.
En bas, au bord du lac, la Limonaia Prà dela Fàm mérite le détour : elle s’étend directement sur la rive et propose une visite multilingue grâce à un code QR. Quand : au printemps et en automne, pour que la montée ne tombe pas dans la chaleur de midi. Mieux vaut vérifier à l’avance les horaires d’ouverture du sanctuaire auprès de l’office de tourisme de Tignale.
Tremosine : par les gorges jusqu’au haut plateau
De Porto di Tremosine, la Strada della Forra monte sur environ six kilomètres à travers les gorges du Brasa jusqu’à Pieve di Tremosine. La route a été ouverte en 1913 ; à mi-parcours, un étranglement rocheux naturel est si étroit qu’un feu règle la circulation. D’après le portail touristique national italien, elle est souvent fermée pour travaux d’entretien : vérifiez donc son état avant de partir. Là-haut, hameaux, prairies et agritourismes se répartissent sur le haut plateau, que l’on rejoint aussi sans voiture grâce aux petits bus d’Arriva. Quand : en mai, juin, septembre et octobre, si possible tôt dans la journée.
Rive est : Campo di Brenzone et Punta San Vigilio
Campo di Brenzone : un hameau sur le sentier muletier
Au-dessus de Brenzone sul Garda, au pied du Monte Baldo, se trouve Campo, un hameau médiéval aujourd’hui presque abandonné. Chênes verts et oliviers l’entourent comme un amphithéâtre. On atteint Campo par d’anciens sentiers muletiers, et la vue sur le lac s’ouvre sans cesse en chemin. En haut, vous trouverez des oliveraies, des maisons de pierre, les vestiges d’un château fort, une église romane et une fontaine ; la petite église San Pietro in Vincoli se dresse à la lisière du hameau. Chaque année, Campo accueille des concerts et des manifestations culturelles.
Quand : de mars à juin et de septembre à novembre, de préférence le matin. Les chemins sont raides et caillouteux : de bonnes chaussures et de l’eau ont leur place dans le sac à dos. Le hameau n’est pas tout à fait abandonné, respectez donc les jardins et les fermes. Accès : les hameaux de Brenzone situés au bord du lac ont des embarcadères et se trouvent sur la ligne de bus qui longe la route côtière orientale.
Punta San Vigilio : cyprès, villa et petit port
À l’ouest de la localité de Garda, le dernier contrefort du Monte Baldo s’avance dans le lac en un promontoire. Une longue allée de cyprès plusieurs fois centenaires traverse une oliveraie jusqu’à la Villa Guarienti, qui date, selon la Région de Vénétie, d’environ 1540, probablement d’après un projet de l’architecte Michele Sanmicheli. Le commanditaire était Agostino Brenzoni ; le domaine passa ensuite aux comtes Guarienti. Le jardin suit le modèle d’un jardin à l’italienne de la fin de la Renaissance. Au petit port se trouvent une église très ancienne, remaniée à plusieurs reprises, et un bâtiment à double loggia, aujourd’hui un hôtel. À côté s’étend la baie Baia delle Sirene, exploitée en été comme parc de plage ; pour le prix d’entrée et les horaires, renseignez-vous auprès de l’exploitant.
Quand : en dehors des week-ends d’été, tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière tombe sur les cyprès par-dessus le lac. Sur place, tenez compte des indications sur les zones accessibles. Accès : la localité de Garda est bien desservie par bus et par bateau, le promontoire se trouve à environ trois kilomètres à l’ouest.
Valtènesi : collines morainiques et Rocca di Manerba
Au sud-ouest, entre Salò et Desenzano, s’étend la Valtènesi, un doux paysage de collines morainiques où alternent vignes, oliviers et petits villages. C’est de la Rocca di Manerba que la vue d’ensemble est la meilleure : du rocher qui surplombe le lac, le regard porte sur l’eau, les vignobles et les oliveraies, et jusqu’au Monte Baldo. Le site abrite les vestiges de l’un des châteaux forts médiévaux les plus importants du lac de Garde, ainsi qu’un musée archéologique, des chapelles romanes ornées de fresques et une réserve naturelle, la Riserva Naturale Orientata della Rocca e del Sasso.
La Valtènesi est aussi la patrie d’un rosé bien à elle, issu du cépage groppello ; vous en saurez plus dans l’article sur l’huile d’olive, le Lugana et le Bardolino. Qui souhaite voir de près la production de l’huile trouvera à Soiano del Lago le moulin à huile Manestrini. Quand : en mai et en juin pour les randonnées, de fin octobre à décembre pour la récolte des olives. Accès : en bus Arriva depuis Desenzano ou Salò.
Arrière-pays du nord : Canale di Tenno et le lac de Tenno
Au-dessus de Riva del Garda se trouve Canale di Tenno, un village médiéval conservé presque intact : maisons de pierre, arcades, voûtes en berceau et étroites ruelles pavées. Le village fait partie de l’association I Borghi più belli d'Italia. La Casa degli Artisti, nommée d’après le peintre turinois Giacomo Vittone, qui a souvent peint Canale, accueille des expositions et des manifestations culturelles. À environ une demi-heure à pied se trouve le Lago di Tenno, une petite zone protégée avec une île en son milieu.
Quand : en juin et en septembre pour les promenades ; en août, la fête Rustico Medioevo invite avec costumes, torches et plats régionaux, en hiver un marché de Noël dans les ruelles. Qui séjourne en plein été sur la rive nord trouvera ici, là-haut, une tranquille excursion d’une demi-journée.
Comment planifier ces destinations tranquilles
- Saison : d’avril à juin et de septembre à octobre, un temps doux se conjugue avec moins d’affluence ; l’outil Période de voyage indique les températures et l’affluence mois par mois.
- Moment de la journée : les points de vue et les étroites routes de montagne se vivent plus sereinement le matin qu’à midi.
- Bateau plutôt que voiture : Gargnano, Brenzone et Garda ont des embarcadères ; l’article Le lac de Garde sans voiture explique comment combiner bateau, bus et train.
- Fermetures et horaires d’ouverture : les routes de montagne comme la Forra et les petits sanctuaires ont des horaires variables ; vérifiez-les peu avant la visite.
- Point de chute : pour savoir quelle rive du lac convient comme base, lisez Lac de Garde nord ou sud.
