Un quartier qui vit de l’artisanat
Qui traverse le Ponte Vecchio vers le sud entre dans l’Oltrarno, littéralement « au-delà de l’Arno ». Là se trouvent le Palazzo Pitti et les jardins de Boboli, mais aussi les quartiers de Santo Spirito, San Frediano et San Niccolò, dont les ruelles résonnent depuis des siècles du bruit du travail. Le portail touristique officiel italien cite pour Santo Spirito et San Frediano des orfèvres, des graveurs, des relieurs, des marqueteurs, des maîtres verriers et des artisans du cuir. Le portail touristique de la région Toscane ajoute des doreurs, des ciseleurs d’argent, des céramistes et des sculpteurs sur bois, et cite la Via Maggio comme la rue des antiquaires.
Contrairement aux rues commerçantes autour de la cathédrale, vous voyez ici souvent l’établi derrière le comptoir de vente. C’est précisément ce qui fait le charme, et cela engage : qui entre ici entre dans un lieu de travail. La récompense est une Florence qui ne pend dans aucun musée, mais naît chaque jour à nouveau.
Départ à l’extrémité sud du pont. À gauche, on entre dans la Via de’ Bardi, où l’atelier Il Torchio fabrique depuis 1980 des carnets, des albums photo et des livres, aussi sur mesure.
Sur la Piazza Pitti, Pietro Giannini fonda en 1856 la reliure Giulio Giannini e Figlio, qui propose aujourd’hui des ateliers de marbrure du papier. Le musée du Palazzo Pitti se visite de préférence le matin et les ateliers l’après-midi, ou inversement.
Dans la Via dei Velluti, à quelques pas de la Piazza Pitti, l’école de cuisine In Tavola propose des cours de pâtes, de menus complets ainsi que de pizza et de gelato. La promenade se combine ainsi avec un cours de cuisine.
Par la Via Maggio et ses antiquaires, on arrive à la place avec la basilique. À Santo Spirito, des ateliers dorent cadres et meubles.
Par la Via Santo Spirito et le Borgo San Frediano, on rejoint cette porte de l’ancienne enceinte. Dans le quartier de San Frediano, Via Lorenzo Bartolini, l’Antico Setificio Fiorentino produit sur de vieux métiers à tisser des damas de soie et des brocarts.
Une adresse connue pour le cuir, sur l’autre rive de l’Arno, près de Santa Croce.
Les métiers : ce que vous trouvez dans l’Oltrarno
- Dorure : à Santo Spirito, des ateliers dorent cadres et meubles selon une technique que le portail touristique régional fait remonter au XVe siècle. Les cadres sont sculptés, apprêtés et recouverts de feuille d’or d’une finesse extrême.
- Reliure et papier marbré : la reliure florentine travaille le cuir, le lin et le papier marbré à la main. Pour cela, des couleurs sont tirées en motifs sur un bain puis transférées sur la feuille ; aucune feuille ne ressemble à une autre.
- Orfèvrerie d’or et d’argent : sertir des pierres, graver, ciseler l’argent et couler le métal à la cire perdue, le tout à la main.
- Marqueterie et sculpture sur bois : les incrustations de bois et les cadres sculptés font partie des métiers qui ont marqué le quartier.
- Chaussures et cuir : cordonniers sur mesure et ateliers de maroquinerie travaillent sur commande.
- Soie : à San Frediano tournent encore des métiers à tisser historiques, davantage dans la section suivante.
Trois ateliers chargés d’histoire
Giulio Giannini e Figlio fut fondé, selon sa propre présentation, en 1856 par Pietro Giannini sur la Piazza Pitti. La maison est spécialisée dans la reliure d’art et le papier décoré à la main et propose sur son site des ateliers, d’une visite avec démonstration de marbrure jusqu’à des cours où vous fabriquez du papier marbré et reliez un petit livre.
Il Torchio, dans la Via de’ Bardi, près du Ponte Vecchio, perpétue depuis 1980 la tradition florentine de la reliure. L’atelier travaille, selon son propre site, avec du cuir florentin, des papiers marbrés à la main et des toiles de lin colorées et fabrique des carnets, des albums photo et des livres, aussi sur mesure.
L’Antico Setificio Fiorentino, dans la Via Lorenzo Bartolini, dans le quartier de San Frediano, fait remonter son histoire à 1786. Sur de vieux métiers à tisser naissent des damas de soie, des brocarts et des lampas d’après des motifs de ses propres archives. Selon le Setificio, le fonds comprend un ourdissoir du XVIIIe siècle, construit d’après un projet de Léonard de Vinci. La maison fournit entre autres des architectes d’intérieur dans le monde entier ; pour savoir si et quand des visiteurs peuvent jeter un œil, renseignez-vous à l’avance par e-mail.
Une visite respectueuse : comment vous comporter
- Saluer et demander : un « Buongiorno » en entrant et la question de savoir si vous pouvez jeter un coup d’œil ouvrent plus de portes que n’importe quel guide.
- Photos uniquement avec autorisation : établis, outils et pièces à moitié terminées sont du matériel de travail, parfois des commandes de clients. Demandez avant de photographier.
- Ne pas toucher : ne touchez que ce qui est manifestement exposé à la vente, et rien sur l’établi.
- Petits groupes : venez à deux ou à trois. De nombreux ateliers sont si petits que cinq visiteurs remplissent la pièce.
- Apprécier plutôt que marchander : le travail à la main a son prix. Si vous n’achetez rien, remerciez pour le temps accordé.
- Réserver des cours : qui souhaite en savoir plus réserve une démonstration ou un cours. Ainsi, le temps des artisans est rémunéré.
- Respecter les horaires de travail : les petites maisons ferment souvent à midi. Venez le matin ou en fin d’après-midi et prenez-le avec sérénité si une porte est fermée.
Ce que vous emportez devrait tenir dans la valise et venir d’ici. Un carnet à couverture marbrée, une feuille de papier marbré à encadrer ou un marque-page en cuir sont légers et typiques du quartier. Pour les commandes sur mesure comme les chaussures, les cadres ou les livres reliés, renseignez-vous sur le délai de livraison et l’expédition, car un beau travail prend des semaines. Faites-vous expliquer comment naît une pièce : la plupart des artisans parlent volontiers de leur travail quand ils sentent que vous vous y intéressez vraiment. Qui cherche du cuir trouve une adresse connue sur l’autre rive de l’Arno, la Scuola del Cuoio, près de Santa Croce.
Une promenade dans le quartier
Un tour dure, sans cours, deux à trois heures. Commencez à l’extrémité sud du Ponte Vecchio et tournez à gauche dans la Via de’ Bardi. De retour au pont, le chemin mène par la Via Guicciardini à la Piazza Pitti, puis par la Via Maggio et ses antiquaires à la Piazza Santo Spirito avec la basilique. De là, on poursuit par la Via Santo Spirito et le Borgo San Frediano jusqu’à la Porta San Frediano, une porte de l’ancienne enceinte.
Qui veut combiner la promenade avec un cours de cuisine trouvera dans la Via dei Velluti, à quelques pas de la Piazza Pitti, l’école de cuisine In Tavola, avec des cours de pâtes, de menus complets ainsi que de pizza et de gelato. L’article Découvrir l’artisanat italien donne un aperçu de la céramique, du papier et du cuir dans toute l’Italie.
Organisation : jours, moment de la journée, combinaison
Pour les visites d’ateliers, les jours ouvrables conviennent, quand les maisons travaillent ; le dimanche, beaucoup sont fermées. Combinez le quartier avec une visite de musée au Palazzo Pitti, de préférence le musée le matin et les ateliers l’après-midi, ou inversement. En avril et en mai a en outre lieu à Florence le salon international de l’artisanat MIDA, qui offre un large panorama.
Le centre historique de Florence est inscrit depuis 1982 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, et l’Oltrarno avec le Palazzo Pitti en fait partie. Qui intègre Florence dans un circuit prévoit une demi-journée pour le quartier, comme le propose l’itinéraire La Toscane en sept jours. L’article Caffè en Italie explique comment bien commander dans un bar italien quand il vous faut un espresso entre-temps.
